AI는 디지털 장의사를 대체할 수 있을까? 인간 전문성과 인공지능의 공존 전략 심층 분석

 

‘디지털 장의사’라는 직업에 비친 인간의 마지막 책임, 그리고 AI의 첫 도전

우리가 남기는 클릭과 업로드, 그리고 자동 백업된 메타데이터는 죽음 이후에도 인터넷 어딘가를 표류한다. 이러한 ‘영혼 없는 데이터’를 정리해 주는 전문가가 바로 디지털 장의사다. 그는 유족 대신 수십 개의 SNS·클라우드·메신저 계정을 폐쇄하거나 추모 모드로 전환하고, 고인의 사진·문서·암호화폐 지갑까지 정리한다. 2025년 현재 한국에서만 연 12 만 여 명이 사망 후 디지털 흔적을 방치해 두고 있으며, 그 데이터 상당수가 스팸 발송·보이스피싱·딥페이크 범죄에 재활용되고 있다는 통계가 등장했다. AI 기술은 이런 위협을 막기 위해 대용량 계정 데이터를 단시간에 수집·분류·초기 삭제하는 ‘자동화 엔진’으로 각광받고 있다.

예컨대 자연어 처리(NLP) 모델은 고인의 게시물에서 민감 정보를 자동 탐지하고, 컴퓨터 비전 모델은 사진 속 얼굴·신분증·카드 번호를 블러 처리한 뒤 폐기 여부를 제안한다. 하지만 이 같은 자동화 과정이 ‘사후 인격권 보호’라는 섬세한 목표를 100 % 달성할 수 있을까? 인간 장의사가 수년간 몸으로 체득한 윤리·문화·법적 맥락을 알고리즘이 온전히 흉내 내기엔 공백이 존재한다. 오히려 지나치게 공격적인 삭제 로직은 유가족의 추억 자산을 영영 지워 버리는 역효과를 낳을 수도 있다. 그러므로 “AI가 디지털 장의사를 대체한다”는 담론은 아직 성급하다. 현실은 ‘효율성을 끌어올리는 보조 수단’이자 ‘인간 전문가의 결정을 데이터로 뒷받침하는 파트너’에 더 가깝다.

인공지능의 강점과 약점: 알고리즘이 놓치는 법·정서·맥락의 그늘

AI의 압도적 강점은 속도와 확장성이다. 딥러닝 기반 크롤러는 1 분 안에 200 곳이 넘는 플랫폼 API에서 고인이 남긴 로그인 로그·게시물·친구 목록을 모아 휴면 여부를 파악한다. 그런 다음 그래프 DB를 활용해 ‘위험도 점수’를 매기고, 암호화하지 않은 파일을 우선 삭제 대상으로 보내 버린다. 이 단계만 놓고 보면 인간이 하루 종일 들여다볼 일을 몇 초 만에 처리한다.

또한 AI는 국내·해외 서버 위치까지 추적해 GDPR·개인정보보호법·CCPA 등 글로벌 규제 준수 여부를 자동 진단한다.

그러나 AI는 ‘규정을 해석하는 능력’까지 탑재된 것이 아니다. 동일 게시물이라도 의뢰인의 종교·문화, 심지어 가족 간 갈등 양상에 따라 삭제와 보존, 또는 예술적 재가공 여부가 달라진다. 여기에 감정선이 얽혀 있으면 상황은 더 복잡해진다. 유족이 “아버지의 온라인 일기장을 책으로 묶어 추모하고 싶다”는 감성적 요구를 꺼냈을 때, 알고리즘은 상속 권리 관계·저작권·초상권·3자 동의 여부를 실시간으로 조합하여 결정을 내려야 한다. 하지만 현재 기술로는 ‘법률 문맥’과 ‘인간 감성’을 동시에 종합한 판단이 거의 불가능하다.

결국 AI는 대용량 데이터 정리·보안 점검·리스크 경고라는 기계적 단계까지 수행하고, 의사 결정은 인간 장의사가 최종적으로 내려야 사고를 막을 수 있다. 다시 말해 AI의 약점은 복잡한 윤리·법률·문화적 뉴앙스를 읽어 내지 못한다는 점, 그리고 오분류(예: 가족이 남기고 싶은 유언 녹음을 ‘개인정보 유출 위험’으로 잘못 판단해 삭제)를 깊이 있게 교정할 인간 전문가가 반드시 필요하다는 데 있다.

협업형 미래 시나리오: ‘AI+인간 전문성’이 만들어 낼 하이브리드 디지털 장례 문화

앞으로 디지털 장의사 시장은 ‘AI 솔루션을 장착한 컨설턴트’라는 하이브리드 모델이 주도할 가능성이 높다. 첫 단계에서 AI는 고인의 계정·콘텐츠·암호화자산·구독형 서비스 목록을 스크랩하고, 자동화된 규정 매트릭스로 삭제·보존·양도 우선순위를 제안한다. 두 번째 단계부터 인간 전문가가 나선다.

유가족 상담을 통해 정서적 트라우마를 파악하고, 표현물의 역사·문화·종교적 의미를 재해석해 AI 로드맵을 수정한다. 이후 법무·세무·디지털 포렌식 팀이 합류해 ‘사후 데이터 포트폴리오’를 완성하고, 결과 보고서는 블록체인 타임스탬프로 봉인돼 위·변조를 방지한다.

마지막으로 유가족에게는 ‘안심 확인서’가 발급되며, AI가 실시간으로 플랫폼들을 모니터링해 삭제된 계정이 부활하지 못하도록 감시한다. 이 전체 과정을 투명하게 공개하면, 구글 AdSense가 중시하는 E‑E‑A‑T(경험·전문성·권위·신뢰) 지표를 자연스럽게 충족할 수 있다. 또한 블로그 운영자 입장에서는 체크리스트·사례 연구·법령 해설 PDF 등을 내부링크로 제공하면 체류 시간을 늘리고 광고 단가를 끌어올리는 효과도 얻는다.

AI 시대의 디지털 애도, 인간은 무엇을 준비할 것인가?’

AI와 디지털 장의사의 협업은 단순히 데이터 삭제 속도를 높이는 기술 결합이 아니다. 그것은 남겨진 사람들이 ‘어떻게 기억하고, 어떻게 잊을 것인가’를 선택하는 새로운 애도 문화의 출발점이다. 고인이 남긴 1 GB의 사진 폴더를 아이들이 성장앨범으로 재편집할지, 혹은 완전 삭제할지는 한 줄의 알고리즘이 아니라 가족의 서사 속에서 결정된다. AI는 그 선택이 법적·보안적 리스크를 일으키지 않도록 경로를 조정할 뿐이다.

따라서 우리는 두 가지 숙제를 병행해야 한다. 첫째, 살아 있는 지금 ‘디지털 유언장’를 작성해 두어야 한다. 구글 Inactive Account Manager, 애플 디지털 상속자 기능, 카카오·네이버의 계정 상속 옵션 등은 몇 분이면 설정 가능하다. 둘째, 디지털 장의사를 선택할 때 AI 활용 범위와 인간 전문가 개입 단계를 명확히 따져 봐야 한다. 서비스 약관에서 “AI가 자동 분류 후 최종 검토는 인간 컨설턴트가 수행”이라는 문구가 없다면 책임 소재가 모호하다. 특히 삭제·보존 결정 로그를 다운로드할 수 있는지, 재활성화 방지 모니터링 기간이 계약서에 명시되는지 확인해야 한다.

블로거라면 이 과정을 콘텐츠로 녹여 가치와 수익을 동시에 잡을 수 있다. 사용자가 따라 할 수 있는 ‘5분 만에 디지털 유언장 작성하기’ 영상, 실제 유가족 인터뷰, AI 자동삭제 실험 기록 같은 실증 자료를 제공하면, 방문자는 행동으로 이어지는 체험적 가치를 얻는다. AdSense 알고리즘은 체류 시간·반송률·상호작용 지표를 토대로 페이지 가치를 높이 평가하므로, 독창적 체험형 콘텐츠는 광고 단가 상승으로 직결된다.

결론적으로, AI는 디지털 장의사의 ‘대체자’가 아니라 ‘증강 장치’다. 인간 전문성이 설계한 윤리·법적 안전장치를 AI가 실시간 실행하면서, 고인의 마지막 흔적은 위험에서 벗어나고, 유족의 애도 과정은 기술의 도움으로 더 깊어질 것이다. 기술이 아무리 진보해도, 인간의 손길과 판단이 깃든 곳에서만 ‘존엄한 디지털 이별’은 완성된다. 지금 이 글을 읽는 당신이 클릭 한 번으로 시작할 작은 준비가, 언젠가 사랑하는 사람의 기억을 지켜 줄 가장 강력한 방패가 될 것이다.